Die Schweiz liegt, von Deutschland aus gesehen, nicht gerade am Ende der Welt. Und doch wissen viele, zu viele, Leute nicht, dass dort ein nettes, kleines Label namens Sheep Records existiert. In meinem missionarischen Eifer habe ich mich eine ganze Weile mit Christian, einem der beiden Chefs unterhalten.
Seit wann gibt es das Label?
Seit August 1996.
Seit 1996? Habt ihr euch eigentlich Gedanken darüber gemacht, ob euere Releases überhaupt gekauft werden würden? Ich meine, die Konkurrenz ist ja schon da und hat ihre Stammkunden...
Nein, daran hatten wir nie gedacht. Wir dachten nur, wenn wir gute Platten rausgeben, müssen die auch irgendjemanden interessieren. So war's dann auch.
Warum war euere erste Single eine Split-7" mit den Lombego Surfers? Habt ihr euch schon vorher gekannt?
Ja, die Lombegos waren schon lange Freunde von uns. Wir hatten auch schon Konzerte mit ihnen organisiert. Auch die Feebles kannten wir schon lange. So lag es auf der Hand, zuerst mit diesen zwei Bands zu arbeiten.
Was war die Motivation dafür, ein Label zu gründen?
Drei Freunde, Andi, Egi und ich haben schon viel zusammen gemacht, Konzerte organisiert Fanzines herausgegeben usw. Andi und Egi spielten in verschiedenen Bands wie Run Chicken Run, Monsoon, Burning Chrome, Honey Rider. Einen besonderen Anlass das Label zu gründen gab es eigentlich nicht. Es war eher ein logischer Schritt das auch noch zu tun. Letztes Jahr ist Andi aus dem Label ausgestiegen.
Warum das? Oder liegen die Gründe dafür im Privaten und sollen auch da bleiben?
Andi hat einen neuen Job angenommen und hat jetzt schlichtweg keine Zeit mehr für's Label. Ja, ja ... so geht's halt wenn man umsonst arbeitet.
Habt ihr Arbeitsteilung, was das Label angeht? Wie fällt ihr Entscheidungen?
Die Entscheidungen fällen wir immer zusammen. Zu zweit ist das jetzt ein bisschen einfacher geworden. Eine Arbeitsteilung gibt es eigentlich nicht, wer Zeit hat, tut was.
Wie hiessen die Fanzines? Oder war es nur eines?
Es war nur eines, und das ist heute nicht mehr der Rede wert.
Organisiert ihr immer noch Konzerte?
Schon lange nicht mehr. Ich probiere immer, unsere Bands in den bestehenden Züricher Clubs unterzubringen. Die kümmern sich dann um den Rest.
Warum macht ihr keine Konzerte mehr? War das trotz allem zuviel Stress? Wieviele brauchbare Clubs gibt es denn in der Schweiz? Gibt es einen zuverlässigen Booker in der Schweiz?
Das auch noch zu tun wäre zuviel. Ausserdem habe ich keine Lust mehr um 5 Uhr morgens Kloschüsseln zu putzen. Es gibt vor allem eine gute Agentur in Genf: die Vendetta Agency. Aber in der Regel machen wir unser Zeugs mit den Clubs direkt ab. Es gibt auch viele ausländische Agenturen die Bands in der Schweiz verhökern.
Warum macht ihr fast ausschliesslich Singles?
Singles sind sexy. Früher wollte jede Single, die auf den Markt kam ein Hit sein und verkörperte den Traum der Bands mal gross raus zu kommen. Heute kann man mit einer Vinyl Single natürlich keinen Hit mehr landen, aber das ganze schwingt schon noch ein bisschen mit.
Gibt es Bands, die besser nur Singles machen sollten, weil sie einfach nicht genügend Potential für ein ganzes Album haben? Wie siehst du das?
Solche Bands gibt es sicher, aber bei uns nicht. Die meisten Bands von denen wirwas rausgebracht haben, haben ja LPs und CDs bei anderen Labels.
Wie siehst du die Zukunft von Vinyl?
Vinyl wird es sicher noch geben wenn die CD schon längst von einem anderen digitalen Medium abgelöst worden ist, und die Freaks die Singles kaufen sind wenige, aber die sind nicht auszurotten.
Wie hat sich deiner Erfahrung nach das Kaufverhalten der Leute in den letzten paar Jahren verändert? Hat es eine Veränderung überhaupt gegeben? Sind Singles immer noch gefragt?
Klar hat sich vieles verändert. Heute kann man nicht mehr in den nächsten Plattenladen gehen und den neusten Hit auf einer Vinyl Single kaufen. Dasfinde ich ziemlich schade, denn ich habe ab und zu auch ein peinliches Lieblingslied dass ich gerne auf Single hätte, und eine CD davon kaufen magich nicht. Mit dem Internet und den MP3 Downloads gibt es jetzt wieder etwaswo man sich schnell und billig einen Hit besorgen kann. Heute beschränken sich Singles noch auf ein paar wenige Musikstile. Im Mainstream sind sie verschwunden.
Wieviele Exemplare lasst ihr immer pressen?
So zwischen 500 und 2000 Stück.
2000 Stück? Welche Releases waren das? Kann man so viele überhaupt verkaufen?
OK 2000 waren vielleicht etwas übertrieben, aber gehen würde das schon. Von der Stereo Total haben wir 1000 Stück gemacht und auf Wunsch der Band nicht mehr nachgepresst. Ich bin sicher, von der hätten wir nochmal soviele losgebracht.
Wie sieht es bei einer Single eigentlich finanziell aus? Lohnt sich das, sprich: kommt mehr Geld raus, als man hineinsteckt?
Bis jetzt verdient niemand etwas, aber immerhin ist Sheep Records seit letztem Jahr selbsttragend. Vorher haben wir Geld hineingesteckt. Ich denke, wenn wir in Zukunft mehr LPs und CDs herausgeben, können wir vielleicht sogar mal ein Bier auf Geschäftskosten trinken. Davon zu leben kann man aber vergessen.
Betreibt ihr das Label als reines Hobby, dass ruhig auch Geld kosten darf, oder verdient ihr damit sogar etwas Geld?
Das Wort Hobby habe ich nicht so gern. Klar ich verdiene nichts, aber Sheep istdoch ein weltweit tätiges Unternehmen auch wenn es so klein ist.
Wie kamen die Kontakte nach Übersee so zustande?
Beim trinken an der Bar. Wenn man zwei drei Leute kennt, wird man mal dem vorgestellt mal dem andern.
Heisst das, dass Du gelegentlich Zeit in den Staaten verbringst? Oder triffst du die Leute, wenn sie hier auf Tour sind?
Die meisten treffe ich hier, hier ergibt sich schneller was. Man kennt die Leutevom Club, quatscht mit denen, dann stellt sich einer der Band dazu .....Einfach so auf die Leute zugehen und diese anzubaggern mag ich nicht so.
Hast du deinen letzten Trip in die Staaten auch für geschäftliche Angelegenheiten verwendet?
Ich konnte es natürlich nicht lassen ein paar Plattenläden zu besuchen und die auf unsere Platten aufmerksam zu machen. Aber grundsätzlich waren das schon einfach Ferien.
Kannst du jetzt Bands helfen, Kontakte in die Staaten zu bekommen? Sprich Gigs, oder Platten?
Das mit den Gigs ist halt schwierig, weil das so sauteuer ist. Die Men fromS.P.E.C.T.R.E. waren auch schon auf einer Ami Compilation. Aber ich hoffenatürlich dass sie weiterhin Ihre Sachen bei Sheep rausgeben. Ihre Platten sind ja in den USA auch erhältlich.
Nach welchen Kriterien sucht ihr aus, was ihr veröffentlicht?
Was uns gefällt. Das kann manchmal problematisch sein, wenn man eine New Wave Single wie die von Bionicblimp rausgibt, schlägt man manche Leute vor den Kopf.
Also gibt es keine feste Richtung? Versucht ihr mehr Sachen von einheimischen Bands zu machen, oder ist euch egal, wo die Band herkommt?
Am liebsten habe ich schon Bands aus der Umgebung. Ob die jetzt aus der Schweiz oder aus dem Elsass (Hellsuckers) sind, ist mir eigentlich egal. Aber es ist angenehm, wenn man sich von Zeit zu Zeit trifft. Das ist mit Bands aus Überseeschwierig. Das Dumme ist nur, dass es hier nicht sehr viele gute Bands gibt.
Könntest Du die deiner Meinung nach guten Bands mal aufzählen?
Da wären Men From S.P.E.C.T.R.E., Gutter Queens, Lou Höffner Trio minus one, Stereophonic Space Sound Unlimited, Honeyrider, Monsters, Reverend Beatman, Hillbilly Moon Explosion, Young Gods (die sind wohl zu gross für uns), Luana Point (Ex Godzilla), Lombego Surfers, Dead Brothers.
Wie kommst du mit der inländischen "Konkurrenz" von Vodoo Rhythm Rec. zurecht?
Den Beat Man mag ich sehr, ich glaube er uns auch. Vielleicht kommt mal eine Monsters oder Beat-Man Single bei uns raus.
Gibt es "Out Of Tune Records" eigentlich noch? Gibt es sonst noch andere Labels in der Schweiz?
Out Of Tune gibt's nicht mehr. Die machen jetzt nur noch ihren Vertrieb, der heisst Disctrade. Sonst gibt es noch Voodoo Rhythm und Leech.
Welche Platte möchtest Du unbedingt noch machen?
Eine von und mit April March.
Blöde Frage: Warum?
Hör dir Ihre Musik an, schau sie dir an und Du weisst alles.
Was plant ihr als Nächstes?
Eine Single mit den Hellsuckers aus Colmar (F) ist soeben rausgekommen.Später kommt eine Single mit den Gutter Queens, warscheinlich auch nochmal eine mit den Men From S.P.E.C.T.R.E. Das ist schon wieder veraltet, 3 Singles sind schon fast fertig: Gutter Queens, Men From S.P.E.C.T.R.E. und Los Banditos aus Jena. Die sollten ab Oktober erhältlich sein.
Men From S.P.E.C.T.R.E. haben inzwischen schon so was wie einen Namen in der "Szene". Hilft euch so was weiter? Ich meine, zu sagen "Hallo, ich bin der Typ, der die Platten von Men From S.P.E.C.T.R.E. gemacht hat"?
Sicher, je bekannter eine Sheep Band ist, desto besser. Es ist immer gut wenn die Leute sehen das es cool ist, eine Platte auf Sheep zu haben.
Magst du Chili?
Ja, sehr! Der kleine Inder gleich um die Ecke, der mit "Asiatisches Imbiss" angeschrieben ist, ist eine meiner Haupternährungsquellen.
Wie ist es mit Distribution? Macht ihr das selber, oder habt ihr einen Deal mit einem echten Vertrieb?
In der Schweiz haben wir den Karbon Vertrieb. In Deutschland verschienene Mailorder, Flight 13, Soundflat, X-Mist oder Outer Limits. Etwas grösseres wie Indigo kommt hoffentlich noch.
Grösseres? Versprichst Du dir etwas davon, mit einem grossen Vertrieb zusammenzuarbeiten? Betreibt ihr selbst noch einen Mailorder?
Mit grösser meine ich jemanden, der die Platten in die Läden bringt. Bis jetzt läuft das meiste in Deutschland via Mailorder. Selber habe ich keinen. Das wäre schon gut um das Label zu finanzieren aber dazu fehlt die Zeit und der Platz für's Lager.
Danke für deine Zeit!